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척추 압박골절 어느 날 평소처럼 의자에 앉으려다 ‘퍽’ 소리와 함께 허리에 심한 통증이 찾아왔습니다.
“단순한 근육통이겠지…”라며 파스를 붙이고 며칠 버텼지만, 통증은 더 심해지고 움직이기도 어려워졌죠.
이런 상황이라면 의심해볼 질환 중 하나가 바로 ‘척추 압박골절’입니다. 특히 50세 이상의 중장년층, 골다공증 환자, 외상을 경험한 사람이라면 더욱 주의해야 합니다. 이 글에서는 척추 압박골절이 어떤 질환인지, 왜 생기는지, 증상은 어떤지,
그리고 가장 궁금해하시는 치료와 회복 과정까지 자세하게 설명드릴게요.
척추 압박골절 뜻
척추 압박골절 말 그대로 척추뼈가 눌려서 납작하게 찌그러진 골절입니다.
보통은 뼈가 부러졌다고 하면 뚝 부러지는 걸 상상하지만, 압박골절은 뼈가 아래로 압력을 받아 ‘눌려 부서지는’ 형태를 말해요.
정의
| 질환명 | 척추 압박골절 (Vertebral Compression Fracture) |
| 발생 부위 | 주로 흉추(중간 등)~요추(허리) 부위 |
| 원인 | 외상, 골다공증, 척추 종양 등 |
| 특징 | 척추뼈가 눌려 주저앉은 형태의 골절 |
압박골절은 골다공증으로 약해진 뼈에 무리가 가면서도 쉽게 발생하며 심한 경우 허리가 ‘꼬부라진 자세’로 변형되기도 합니다.
척추 압박골절 주요 원인
척추 압박골절 크게 외상성과 비외상성(자연 발생성)으로 나뉩니다.
주요 발생 요인
| 외상성 골절 | 큰 충격이나 낙상으로 인한 골절 | 교통사고, 높은 곳에서의 낙하 등 |
| 골다공증성 골절 | 약해진 뼈가 일상 동작에도 부러지는 경우 | 무거운 물건 들기, 기침, 허리 숙이기 등 |
| 병적 골절 | 척추에 종양이나 감염이 있을 경우 | 암 전이, 척추결핵 등 |
특히 60세 이상 여성은 폐경 이후 골밀도가 급격히 줄어 골다공증성 압박골절의 고위험군입니다.
어떤 증상이 나타나나요?
처음에는 허리를 삐끗한 정도로 착각할 수 있습니다.
하지만 점차 허리를 움직이기 어려울 정도의 극심한 통증으로 발전하게 됩니다.
대표적인 증상
- 허리를 꼿꼿하게 펴기 어려움
- 허리나 등 중심 부위에 찌르는 듯한 통증
- 누워 있을 땐 괜찮지만, 앉거나 일어설 때 심해짐
- 키가 갑자기 줄어든 느낌
- 등이 굽어지는 형태의 자세 변화
증상별 경과 비교
| 1~3일 | 급성 통증, 움직임 제한 | 걷기 힘들고 허리를 숙일 수 없음 |
| 1~2주 | 통증 완화, 불안정한 자세 | 약간의 움직임 가능, 자세 변형 발생 |
| 1개월~ | 만성 통증, 척추 변형 | 굽은 허리 고정, 근육 위축 |
진단방법들
척추 압박골절은 X-ray만으로도 비교적 쉽게 확인할 수 있지만, 정확한 상태 확인을 위해 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
검사 방법 요약
| 단순 X-ray | 척추뼈의 높이 감소, 기형 여부 확인 | 첫 진단에 주로 사용 |
| CT | 골절의 정밀한 모양 확인 | 미세 골절 확인 가능 |
| MRI | 신경 압박, 연부조직 손상 확인 | 통증의 원인 구분 가능 |
| 골밀도 검사 | 골다공증 여부 확인 | 재발 방지를 위한 평가 지표 |
MRI는 신경 손상 여부까지 함께 볼 수 있어, **방사통(다리 저림)**이 있을 때 반드시 필요한 검사입니다.
척추 압박골절 치료
척추 압박골절 치료는 골절의 정도, 통증 강도, 나이 등에 따라 결정됩니다.
초기에는 대부분 보존적 치료를 시행하고, 필요 시 수술을 병행합니다.
보존적
| 안정 및 침상 휴식 | 2~3주간 누워서 회복 | 초기 필수 단계 |
| 약물치료 | 진통제, 골다공증 치료제 | 통증 완화 및 골절 회복 도움 |
| 보조기 착용 | 허리 보호를 위한 보조기 | 평균 6~12주 착용 |
| 물리치료 | 근육 긴장 완화, 회복 촉진 | 점차적인 도입 필요 |
수술
- 척추체성형술(Vertebroplasty): 골 시멘트를 주입해 무너진 척추 지지
- 풍선 척추성형술(Kyphoplasty): 풍선을 넣어 척추 높이 회복 후 골 시멘트 주입
수술은 주로 통증이 매우 심하거나, 보존 치료에 반응이 없을 때 시행됩니다.
회복과 재활은 어떻게 하나요?
회복은 단순히 뼈가 붙는 것만으로 끝이 아닙니다.
굽은 자세, 약해진 근육, 균형 감각을 함께 회복해야 진짜 ‘건강한 허리’를 되찾을 수 있어요.
재활 포인트
| 급성기 | 0~2주 | 통증 최소화, 움직임 제한 |
| 아급성기 | 3~6주 | 가벼운 움직임, 보조기 착용 병행 |
| 회복기 | 7주~12주 | 코어 강화, 바른 자세 훈련 |
| 유지기 | 3개월 이후 | 걷기 운동, 재활 스트레칭 유지 |
추천 운동
| 무릎 당기기 | 누워서 무릎을 가슴 쪽으로 천천히 당기기 | 반동 금지 |
| 브릿지 | 무릎 세우고 엉덩이 들어올리기 | 허리 과신전 주의 |
| 워킹(걷기) | 보조기 착용 후 점진적 도입 | 피로시 즉시 중단 |
재발 방지를 위한 생활 습관
압박골절은 한 번 생기면 다른 부위로 재발할 확률도 높습니다. 특히 골다공증이 있다면 평생 관리가 필요합니다.
예방을 위한 실천 리스트
| 칼슘·비타민D 충분 섭취 | 뼈를 튼튼하게 유지 |
| 매일 30분 걷기 | 뼈와 근육 자극, 낙상 예방 |
| 실내 낙상 방지 환경 조성 | 미끄럼 방지 매트, 조명 확보 등 |
| 보조기 사용 | 무리한 허리 사용 방지 |
| 정기 골밀도 검사 | 뼈 건강 추적 관리 |
또한, 의자에 앉을 땐 등받이를 활용하고, 무거운 물건은 절대 허리로 들지 말고 다리로 들어올리기
이런 작은 습관 하나하나가 척추 건강을 지키는 열쇠입니다.
척추 압박골절 척추 압박골절은 누구에게나 생길 수 있는 질환이지만, 특히 중장년층에게는 일상생활을 크게 위협할 수 있습니다. 하지만 조기에 발견하고, 꾸준히 치료·재활을 병행한다면 다시 예전처럼 걷고 움직이는 것도 어렵지 않아요.
이 글을 읽은 지금 이 순간, 허리가 조금이라도 불편하시다면 한 번쯤 병원에서 검사를 받아보는 건 어떠세요?
우리 몸의 중심, ‘척추’는 단단해야 오래갑니다.
